Prilagoditve sodnega kaktusa so daleč najbolj fascinantne prilagoditve, ki jih vidimo v rastlinah. Če ne bi bilo njih, ta vrsta ne bi mogla preživeti težkih razmer severnoameriških puščav.
Sodni kaktus je vrsta kaktusov, ki izvira iz jugozahodne puščave Severne Amerike. Običajno je značilna po obliki sodov, po kateri je tudi dobila ime, rumenih bodicah, rumenih cvetovih in neužitnih plodovih, ki spominjajo na ananas. Tako kot drugi člani družine kaktusov ima tudi ta vrsta nekaj najbolj neverjetnih prilagoditev.
Prilagoditve preživetja sodu kaktusa
Sodni kaktus, ki ga najdemo večinoma v puščavskem predelu Severne Amerike, se je čudovito prilagodil suhemu okolju. Najdemo ga v suhih predelih puščav Mojave, Chihuahua in Sonoran. Prilagoditve mu niso pomagale le preživeti, ampak tudi pomagale, da je postala ena najbolj razširjenih vrst kaktusov v jugozahodni puščavi.
Zadrževanje vode je pomembna značilnost različnih rastlinskih vrst, ki jih najdemo v puščavah; sod kaktus ni nobena izjema. Steblo te rastline v obliki cevi dejansko deluje kot rezervoar za vodo. Nima listov, zato steblo olajša postopek fotosinteze. Goste bodice, namenjene zaščiti rastline pred vročino in živalmi, olajšajo zadrževanje vode, tako da zagotavljajo minimalistične izgube vode v suhem okolju.
Čeprav živali zaradi debelih bodic, ki delujejo kot zaščitni pokrov, rastline ne morejo jesti, je sadje dostopno različnim živalim in pticam. Te živali in ptice se z njimi hranijo in posredno pomagajo pri razprševanju njihovih semen ter tako olajšajo razmnoževanje te vrste.
Še ena izjemna prilagoditev te vrste je povezana s koreninskim sistemom, ki je zasnovan tako, da lahko rastlina absorbira vsako kapljico vode, ki je na voljo v sušnih puščavskih razmerah. Posebej oblikovane korenine pomagajo rastlini tudi pri pritrjevanju v puščavskih tleh, zaradi česar raste tudi na pobočjih in stenah kanjonov.
Zanimiva dejstva o sodu kaktus
- Je največji kaktus, ki ga najdemo v jugozahodni regiji Amerike.
- Ima povprečno življenjsko dobo od 50 do 100 let, čeprav je znano, da nekatere rastline preživijo tudi do 130 let.
- Ti kaktusi lahko precej dolgo preživijo s shranjeno vodo, potem ko so izruvani iz zemlje.
- Komora za shranjevanje vode v tej rastlini ima v rastlinah največje razmerje med prostornino in površino.
V preteklih letih so se vrste, kot je sod s kaktusom, izredno lahko prilagodili suhemu puščavskemu biomu. Vendar to ne pomeni, da doma ne morete gojiti sodnega kaktusa. Visoka prilagodljivost zagotavlja, da te vrste z lahkoto rastejo v različnih okoljih, pod pogojem, da so podvržene osnovni oskrbi. Dejansko so različne vrste, kot sta sod za ribe in zlati sod, priljubljene izbire za vrtove kaktusov v različnih delih Severne Amerike.
